Le saviez-vous
Seule la grande pyramide de Khéops a survécu jusqu'à nos jours. Les six autres ont été détruites par le feu, par des tremblements de terre et par d'autres causes.
Le réalisateur et aviateur canadien d'origine suisse, Bernard Weber, lance le projet en septembre 1999. Le projet du site web débute en 2001 lorsque M. Weber effectue le paiement de 700 $ pour un site basé au Canada. Seules, sont acceptées dans cette nouvelle liste, les merveilles faites de la main humaine, achevées avant 2000, et dans un état acceptable de préservation. En novembre 2005, 177 monuments ont été pris en compte. Le 1er janvier 2006, la New7Wonders Foundation déclare que la liste a été réduite à 21 sites, par une commission composée des six éminents architectes mondiaux des cinq continents, Zaha Hadid, César Pelli, Tadao Ando, Harry Seidler, Aziz Tayob, Yung Ho Chang et son président, Federico Mayor, ancien directeur général de l’Unesco.
La liste a été réduite à 20, la grande pyramide de Khéops ayant été retirée du vote et désignée comme « merveille honoraire ».
La liste contenait 21 sites ou bâtiments, situés dans 21 pays, sur tous les continents.
Les critères du jury composé d'architectes de tout horizon et présidé par l'ancien directeur de l'Unesco, Federico Mayor comprenaient l'esthétique, mais aussi l'exploit architectural, ou encore la pertinence historique.
Les 21 candidats avaient été choisis dans une liste qui avait été proposée par les pays : chaque pays avait proposé une cinquantaine de temples et palais disséminés sur tout son territoire.
La liste des 21 sites était censée représenter un large choix de civilisations et d'époques.
Ainsi, on y retrouvait des merveilles datant de l'Antiquité, et d'autres du XXe siècle.
Tout comme les merveilles de l'Antiquité, les monuments nommés avaient une fonction sacrée, ou purement esthétique. On n'y trouvait pas d'ouvrages d'art « utiles » (ponts, barrages…), qui, même s'ils sont de véritables exploits techniques, n'auraient qu'un intérêt esthétique et culturel limité.
Les 21 sites participants ont été les suivants :
- L'acropole d'Athènes en Grèce
- L'Alhambra de Grenade en Espagne
- Angkor au Cambodge
- Chichén Itzá au Mexique
- Le Christ Rédempteur à Rio de Janeiro au Brésil
- Le Colisée à Rome en Italie
- Les moaïs de l'île de Pâques au Chili
- La tour Eiffel à Paris en France
- La Grande Muraille de Chine
- La basilique Sainte-Sophie à Istanbul en Turquie
- Les temples de Kiyomizu-dera à Kyoto au Japon
- Le Kremlin à Moscou en Russie
- Le Machu Picchu au Pérou
- Le château de Neuschwanstein en Bavière en Allemagne
- Pétra en Jordanie
- La statue de la Liberté à New York aux États-Unis
- Stonehenge au Royaume-Uni
- L'opéra de Sydney en Australie
- Le Taj Mahal à Agra en Inde
- La ville de Tombouctou au Mali
- La pyramide de Khéops en Égypte
La liste finale des 7 sites a ainsi été établie à partir de ces 21 sites qui avaient récolté le plus de voix. La pyramide de Khéops en Égypte sera finalement exclue et désignée comme merveille honoraire.
Les votes s'effectuent par Internet, sur le site « new7wonders », ou par téléphone.
On peut voter plusieurs fois contre paiement. Après les plaintes de l'Égypte, la pyramide de Khéops s'est vu octroyer un statut spécial et fut retirée de la liste de votes. Sur le site web officiel : la fondation des sept nouvelles Merveilles du monde désigne la pyramide de Khéops, la seule ancienne Merveille du monde encore existante, comme un candidat honoraire, et retirée de la liste.
Les votes ont été officiellement ouverts à l'occasion des Jeux olympiques de Sydney, manifestation d'origine grecque, tout comme les Sept Merveilles. Plusieurs dizaines de millions de votes ont été enregistrés. Le résultat sera annoncé le samedi 7 juillet 2007 à Lisbonne.
Plus de 90 millions de personnes ont déjà voté par Internet ou téléphone dans le cadre de ce scrutin organisé par une fondation suisse.
